6 Beneficios de la capsaicina

¿Te encantan los pimientos? Entonces estás de suerte, porque la capsaicina puede ayudarte a prevenir el cáncer, combatir la diabetes e incluso aliviar el dolor.

Conocida como el factor de especias en los pimientos, la capsaicina les da a esos deliciosos vegetales su sabor picante. La única excepción es el pimiento morrón, que no la contiene. También es una de las características de la pimienta de cayena que la hace tan beneficiosa.

¿Qué es la capsaicina?

Como compuesto molecular que se encuentra en los pimientos picantes, la capsaicina no tiene contenido dietético, como calorías o nutrientes adicionales. Se encuentra en todas las partes del pimiento excepto en la semilla, aunque la mayor concentración se encuentra en la pared interna donde se adhieren las semillas.

Beneficios Para La Salud

#1. Puede ser útil para tratar el cáncer

Un estudio de la Facultad de Medicina de UCLA, que afirma que tiene un «efecto antiproliferativo profundo» en el cáncer de próstata. El estudio encontró que la capsaicina por vía oral detuvo de forma significativa la propagación de las células del cáncer de próstata. Y, además, provocó la apoptosis (muerte celular) en más de un tipo de estas células.

Se encontró también, que la capsaicina es eficaz junto con la piperina en la gastritis por H pylori. Por lo que se determinó que es una forma útil de prevenir de forma potencial el siguiente paso en esta infección bacteriana: el cáncer gástrico. 

En Corea del Sur se publicó otro estudio revolucionario que descubrió que la capsaicina puede ayudar a destruir las células madre del cáncer de mama.

Este descubrimiento es especialmente importante porque las células madre que quedan después de que las otras células cancerosas han muerto son las responsables de las recurrencias de la enfermedad. 

#2. Disminuye la incidencia de cefaleas en racimo

Si bien son raras, las cefaleas en racimo son debilitantes y pueden durar de seis a 12 semanas. Hay muchas opciones dietéticas y de estilo de vida que son útiles para tratarlas. Podemos incluir la aplicación de crema de capsaicina en el interior de la fosa nasal en el lado que sufre el dolor de cabeza. 

Al aplicar repetidamente la crema, los sujetos encontraron que la frecuencia de sus dolores de cabeza disminuyó hasta 60 días después de finalizar esta opción de tratamiento en un estudio realizado por el Instituto de Medicina Interna y Farmacología Clínica de la Universidad de Florencia, Italia. 

#3. Alivia el dolor

Especialmente en forma de crema, se ha utilizado durante muchos años para tratar el dolor relacionado con la osteoartritis, la artritis reumatoide y la fibromialgia, así como ciertos tipos de dolor articular.

Más recientemente, se ha estado investigando un método para inyectar capsaicina altamente purificada en el cartílago y los tendones conectados a un manguito rotador dañado. Si bien esto no aceleró el proceso de curación como se esperaba inicialmente, alteró significativamente las respuestas al dolor. Lo que lo convierte en un buen candidato para el tratamiento del dolor para esta afección. 

#4. Trata la psoriasis

Las investigaciones muestran que la aplicación continua de la crema de capsaicina muestra una disminución drástica de los brotes de psoriasis en la piel.

Sin embargo, los pacientes informaron que las aplicaciones iniciales de la crema vinieron con un leve ardor, picazón y escozor, que desaparecieron después de las primeras aplicaciones. 

#5. Ayuda en el manejo de la diabetes

Se ha demostrado que el consumo constante de alimentos con alto contenido de este nutriente, mejora las reacciones del azúcar en sangre y la insulina tanto en hombres como en mujeres, y también en diabetes gestacional. 

Además, la neuropatía diabética, también puede tratarse con crema de capsaicina para disminuir la respuesta al dolor. 

#6. Ayuda en los esfuerzos por bajar de peso

La investigación ha encontrado que comer estos alimentos picantes puede reducir el peso corporal, acelerar el metabolismo, ayudar a quemar grasa y suprimir el apetito en animales. 

Esto también puede ser un beneficio para aquellos que combinan el ejercicio con un enfoque nutricional para perder peso, ya que el consumo de capsaicina también mejora el rendimiento atlético y la resistencia física en general. 

Cómo Utilizar

La forma más sencilla de introducir capsaicina en tu sistema es consumiendo alimentos que la contengan, es decir, todas las variedades de pimiento. Si no estás acostumbrado a comer alimentos picantes, es importante que lo tomes con calma y comiences con las variedades más suaves.

También puedes comprar capsaicina en forma de suplemento, a menudo denominada «píldoras de cayena en polvo», o en forma de crema. 

Efectos Secundarios Y Alergias

Debido a su efecto inductor del dolor, la capsaicina debe ingerirse y tomarse con precaución. De forma general, la cantidad que se encuentra en los alimentos es segura para consumir, pero a veces se asocia con dolor de estómago, náuseas, diarrea y otros problemas digestivos. En forma de suplemento, se recomienda no más de tres gramos por día.

Es posible que la capsaicina cause reflujo ácido en algunas personas, por lo que, si experimentas este problema con regularidad, puede valer la pena evitarla. 

Los pimientos también forman parte de la familia de las solanáceas, alimentos que suelen ser saludables pero que pueden provocar reacciones alérgicas en determinadas personas. Por lo tanto, si tienes síntomas como dolor en las articulaciones, enrojecimiento de la piel, problemas digestivos o cualquier respuesta inflamatoria notable, es posible que seas alérgico a esta clase de alimentos.