6 Tratamientos Naturales Para La Disfagia

La deglución es un proceso muy complejo, y algunas personas pierden incluso la capacidad de tragar. La disfagia, o dificultad para tragar, es bastante común entre los adultos mayores. Pudiendo provocar desnutrición, deshidratación, neumonía por aspiración e incluso la muerte.

Existen varios métodos de tratamiento natural, que van desde ajustes posturales hasta cambios en la dieta y ejercicios orales-motores. Si sufres de disfagia, es inteligente conocer tus opciones de tratamiento.

¿Qué es la disfagia? 

Significa que es difícil tragar. Las personas con problemas anatómicos o fisiológicos en la boca, faringe, laringe y esófago pueden presentar signos y síntomas de ella. Además, contribuye a muchos cambios negativos en el estado de salud, incluido un mayor riesgo de desnutrición y neumonía.

Cuando tragas, la comida o el líquido se mueve desde la boca, baja por la parte posterior de la garganta, atraviesa el esófago y llega al estómago. Las personas con disfagia tienen problemas en cualquier etapa de este proceso normal de deglución.

El grado de disfagia puede variar desde no poder tragar hasta toser o atragantarse debido a que la comida o el líquido ingresan a la tráquea. Si no puedes tragar saliva, es posible que la comida se quede atascada en la garganta o que se te caiga la baba. 

Los signos y síntomas asociados con la disfagia pueden incluir:

• Dolor al tragar
• Ser incapaz de tragar
• Regurgitación
• Sensación de comida atorada en la garganta, el pecho o detrás del esternón
• Babear
• Ronquera
• Acidez
• Tos o arcadas al tragar

Causas y factores de riesgo 

No está claro cuán prevalente es en diferentes entornos. Pero se estima que esta condición afecta al 15 por ciento de la población de edad avanzada. La disfagia afecta hasta al:

• 68 por ciento de los ancianos residentes en hogares de ancianos,
• Hasta el 30 por ciento de los ancianos ingresados ​​en el hospital,
• El 64 por ciento de los pacientes después de un accidente cerebrovascular
• Y entre el 13 y el 38 por ciento de los ancianos que viven de forma independiente. 

La fisiología de la deglución cambia con la edad. La disminución de la masa muscular y la elasticidad del tejido conjuntivo da como resultado una pérdida de fuerza y ​​rango de movimiento. Estos cambios pueden afectar de forma negativa la fluidez de los materiales deglutidos a través del tracto aero-digestivo superior. Más allá de los cambios motores sutiles, la disminución de la humedad oral y la agudeza del gusto y el olfato pueden contribuir a reducir la capacidad de tragar en los ancianos. 

Las condiciones neurológicas típicamente causan disfagia. La causa más común es el accidente cerebrovascular y la demencia. Otras condiciones que pueden causar dificultades para tragar incluyen:

• Enfermedad de Parkinson
• Lesión cerebral traumática
• Parálisis cerebral
• ELA (enfermedad de Lou Gehrig)
• Esclerosis múltiple
• Parálisis supranuclear progresiva
• Enfermedad de Huntington
• Miastenia gravis

Otras causas incluyen un esófago estrecho, tumor esofágico, obstrucción en la garganta o el esófago, GERD y sequedad de boca. Las alergias alimentarias, el tejido cicatricial, los espasmos del esófago, los divertículos faríngeos, el cáncer y la radioterapia también son causas.

6 tratamientos naturales para la disfagia

El tratamiento de la disfagia depende de la causa del trastorno de la deglución. Y las estas estrategias pueden incluir ajustes a corto plazo en el paciente, cambios de alimentos y líquidos, o cambios ambientales. El objetivo es mantener las necesidades de nutrición e hidratación hasta que el paciente pueda hacerlo por sí mismo.

#1. Ajustes posturales

Los ajustes posturales con cambios en la postura del cuerpo y la cabeza, se recomiendan para reducir la aspiración o los residuos. Estos cambios pueden alterar la velocidad y la dirección de un alimento o líquido y proteger las vías respiratorias. Los estudios muestran que un ajuste postural no funciona para todos los pacientes.

En general, los ajustes posturales pretenden ser tratamientos a corto plazo que se utilizan para reducir las posibilidades de aspiración. Las posturas específicas incluyen inclinación de la cabeza, rotación de la cabeza, flexión de la barbilla, acostarse de lado y la cabeza hacia atrás. Un terapeuta del habla debe trabajar con el paciente para decidir qué cambio de postura sería mejor. 

#2. Maniobras de deglución

Los ejemplos de maniobras de deglución incluyen: primero, la deglución supraglótica (contener la respiración, tragar y luego toser suavemente). Segundo, la deglución supersupraglótica (contener la respiración, pujar, tragar y luego toser suavemente). Y tercero, la deglución esforzada o difícil (tragar con más fuerza). 

#3. Líquidos más espesos

Los hospitales y los centros de atención a largo plazo utilizan con frecuencia líquidos espesos ​​como intervención. Tienen el efecto de ayudar a controlar la velocidad, la dirección, la duración y el aclaramiento de los alimentos masticados. Hay resultados variables en los estudios realizados para encontrar qué esto funciona mejor.

En general, cuanto más espeso, más lento se mueve el líquido, lo que lo hace más fácil de tragar. Por lo general, el líquido menos viscoso se usa para la disfagia leve. Líquidos cada vez más espesos se usan para manejar formas más severas de la condición. 

#4. Ejercicios para la Lengua, Labios y Mandíbula

Estos ejercicios orales-motores están diseñados para aumentar el rango de movimiento. Esto ayuda con el funcionamiento del habla y la deglución. Los tratamientos incluyen la estimulación o acción de los labios, la mandíbula, la lengua, el paladar blando, la faringe, la laringe y los músculos respiratorios. 

Los tratamientos orales-motores van desde los pasivos hasta los más activos, dependiendo del estado del paciente. Los ejercicios de rango de movimiento ayudan con el daño estructural o tisular. Mientras que los ejercicios de resistencia fortalecen los músculos. Los ejercicios de resistencia implican empujar contra una cuchara o un bajalenguas para crear resistencia, por ejemplo. Los ejercicios de falsete se utilizan para aumentar la retracción de la base de la lengua. 

#5. Modificaciones de la dieta

La modificación de la dieta es una parte clave del tratamiento de la disfagia. Por ejemplo, modificar la textura de los alimentos puede hacer que sea más seguro tragarlos. Y esto puede incluir cambiar el espesor de los líquidos, picar o hacer puré de alimentos sólidos. Así como también, comer comidas más pequeñas y más frecuentes. Cambiar el sabor y la temperatura de los alimentos también puede hacer que sea más fácil de tragar y más atractivo para comer.

#6. Acupuntura

Aunque se necesita más investigación, los estudios sugieren que la acupuntura puede ayudar a las personas que tienen dificultad para tragar debido a un derrame cerebral. Esto es especialmente cierto cuando la acupuntura se usa junto con la rehabilitación convencional de accidentes cerebrovasculares. 

Precauciones

Es importante consultar a tu médico si tienes dificultad para tragar o si no puedes tragar. Si no puedes respirar debido a la obstrucción de los alimentos, obtén ayuda de emergencia de inmediato.

Para buscar atención médica para la disfagia, es posible que desee ver a los siguientes especialistas:

• Otorrinolaringólogo: trata problemas en el oído, la nariz y la garganta.
• Gastroenterólogo: trata los problemas del sistema digestivo.
• Neurólogo: trata problemas del cerebro, la médula espinal y el sistema nervioso.
• Terapeuta del habla y el lenguaje: evalúa y trata los problemas para tragar