Acetilcolina, función y beneficios

La acetilcolina es conocida por apoyar la función cognitiva, como la memoria y la atención, pero tiene más funciones, descúbrelas aquí.

Si estás familiarizado con los nootrópicos, que te ayudan a aumentar el estado de alerta, la atención, el aprendizaje y la memoria. Entonces, es posible que hayas encontrado la acetilcolina (o ACh). ¿Qué es exactamente la acetilcolina?

Como uno de los neurotransmisores más abundantes e importantes del cuerpo, la acetilcolina juega un papel en ayudarnos a concentrarnos, aprender y memorizar información. También es necesario para apoyar las contracciones musculares, ayudar con la excitación y el sueño, y facilitar la liberación de otras sustancias, como la dopamina y la serotonina.

Beneficios para la salud

#1. Ayuda con el aprendizaje y la atención

Los estudios demuestran que la ACh es importante para estar alerta, mantener la atención y mediar cambios en el cerebro que conducen al aprendizaje y la formación de la memoria.

#2. Le da apoyo a la memoria

La evidencia también vincula a la acetilcolina con una mejora en la memoria e incluso con efectos antiinflamatorios. De esta forma actúa sobre la forma en que el cerebro crea y almacena recuerdos.

La investigación sugiere que, en las personas con Alzheimer, la colinesterasa se descompone y destruye la acetilcolina, lo que afecta negativamente la función cognitiva de varias maneras.

#3. Facilita las contracciones musculares

La ACh, permite las contracciones del músculo esquelético, que es esencial para muchas funciones, como el movimiento y la coordinación.

Puede ayudar a promover las contracciones de los músculos lisos, la dilatación de los vasos sanguíneos, el aumento de las secreciones corporales y una frecuencia cardíaca más lenta.

#4. Ayuda a controlar la excitación y el sueño

Debido a que funciona como un neuromodulador, se sabe que la ACh impacta la motivación, la excitación, la atención y los niveles de energía.

Se cree que la ACh está involucrada en la promoción del sueño REM (ciclos de sueño de movimientos oculares rápidos, necesarios para la restauración y el aprendizaje y la formación de la memoria). Y debido a que afecta nuestros ciclos de sueño, es importante para ayudarnos a sentirnos alerta al despertar.

Disfunción de acetilcolina

«Anticolinérgicos» se refiere a sustancias que interfieren con la actividad normal de la acetilcolina. Cuando las vías de la ACh se deterioran y comienzan a funcionar mal, pueden surgir problemas que afecten la memoria, el control motor, el estado de ánimo y más.

Esto sucede porque ciertos nervios ya no reciben señales como se supone que deben hacerlo.

Los síntomas y complicaciones que pueden resultar de la disfunción de la acetilcolina incluyen:

• Debilidad muscular
• Mala memoria y mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer
• Dificultad para controlar los movimientos voluntarios, incluidos los ojos y la cara.
• En casos graves (generalmente causados por el uso de medicamentos), parálisis y convulsiones, dificultad para respirar e insuficiencia cardíaca

¿Qué causa que alguien tenga muy poca ACh?

Hay una serie de toxinas y medicamentos, e incluso venenos de plantas e insectos, que pueden interferir con la síntesis de ACh.

Los fármacos y sustancias que interrumpen la función de la acetilcolina pueden tener efectos negativos en el organismo, ya que afectan al corazón, los nervios, el cerebro y los músculos. En casos graves, los síntomas y las complicaciones pueden incluso ser mortales.

Estos medicamentos son capaces de alterar los niveles de ACh y provocar síntomas como resultado:

• Ciertos antibióticos (clindamicina, polimixina)
• Magnesio
• Anticonvulsivos
• Diuréticos (furosemida)
• Bloqueadores de los canales de calcio (nifedipina, diltiazem)

Algunas condiciones de salud también pueden alterar la síntesis normal de ACh, como el síndrome de Eaton-Lambert y la toxicidad botulínica.

Fuentes y dosis

¿Qué alimentos contienen acetilcolina? Los alimentos en realidad no contienen ACh, pero algunos te proporcionan colina, que tu cuerpo utiliza para producir ACh.

Los alimentos con alto contenido de colina que pueden ayudar a respaldar la síntesis de acetilcolina incluyen:

• Hígado de res y ternera alimentada con pasto
• Huevos
• Pavo y pollo
• Garbanzos
• Leche de cabra
• Frijoles blancos, guisantes y algunos otros tipos de legumbres
• Otros pescados, como el bacalao
• Algunas verduras, como el brócoli, las coles de Bruselas y la coliflor.

Conclusión de acetilcolina, función y beneficios

• ¿Qué es la acetilcolina? Es un neurotransmisor que transmite señales entre las células cerebrales y es importante para la memoria y otras funciones cerebrales.
• Otros beneficios: incluyen apoyo al movimiento muscular, la capacidad de atención, el aprendizaje, la excitación, la motivación y el sueño REM.
• La disfunción y los niveles bajos de ACh se han relacionado con el deterioro cognitivo, el deterioro de la memoria y ciertos trastornos cerebrales, como la enfermedad de Alzheimer.
• Puedes ayudar a tu cuerpo a producir más acetilcolina consumiendo alimentos que te proporcionan colina.