Acupuntura, cómo funciona, beneficios, efectos secundarios

Hoy en día la acupuntura es una de las prácticas más populares de la Medicina Tradicional China (MTC) en Occidente. Se trata de un enfoque de salud complementario que se originó por primera vez en la antigua China hace más de 2.500 años. Sirve para tratar una amplia variedad de enfermedades, dolor y síntomas relacionados con el estrés.

¿Qué es la acupuntura?

La acupuntura es una técnica de salud holística. En las que los profesionales entrenados estimulan puntos específicos en el cuerpo mediante la inserción de agujas delgadas en la piel. La pregunta que la mayoría se hace es: ¿Duele la acupuntura? De manera sorprendente, aunque se usan agujas, los tratamientos son relativamente libres de dolor.

La mayoría de los estudios han examinado si la acupuntura puede reducir el dolor de forma segura. Sin embargo, se espera que, en los próximos años, se continúe estudiando si podría ayudar con otras condiciones. Como, la ansiedad, depresión, inflamación, efectos secundarios de la quimioterapia y el insomnio.

Se realiza insertando las agujas de forma cuidadosa en puntos específicos del cuerpo muy superficialmente en la piel. Normalmente se utilizan entre 10 y 20 agujas delgadas a la vez. Las agujas son muy pequeñas como para caber dentro de una aguja de tamaño normal. Lo que hace que el proceso sea bastante indoloro para la mayoría de las personas.

¿Cómo funciona?

Los practicantes creen que hay un flujo, conocido como “Qi” o «chi», que se encuentra en ciertos «meridianos« en todo el cuerpo. Se cree que el chi es lo que separa a los enfermos de los sanos. Y, cuando el chi no está equilibrado, la enfermedad, el dolor, el sueño deficiente y la fatiga pueden ocurrir.

• Hay 14 meridianos principales en el cuerpo. Con cientos de puntos ubicados a lo largo de cada meridiano donde se insertan las agujas.
• Estos incluyen unos 360 puntos diferentes en las manos, brazos, pies, cabeza, espalda y sobre los órganos principales. La creencia es que, al insertar agujas, el flujo de chi se puede aprovechar y la energía del paciente puede ser reequilibrada.
• Los puntos de acupuntura tienden a estar ubicados donde los nervios entran en un músculo.

Algunos de los principales meridianos de acupuntura incluyen:

• Meridiano de Pulmón
• El Meridiano del Intestino Grueso
• Meridiano del Estómago
• El Meridiano del Bazo
• Meridiano del Corazón
• El Meridiano del Intestino Delgado
• Meridiano de la Vejiga Urinaria
• El Meridiano de Riñón
• Meridiano de Hígado

Usos

#1. Ayuda a reducir los dolores de cabeza y las migrañas

Este estudio concluyó, que la acupuntura podría ser una herramienta no farmacológica en pacientes con dolores de cabeza crónicos. Y sobre todo si eran frecuentes y de tipo tensional.

#2. Mejora el dolor crónico de espalda, cuello, rodilla o artritis

En pacientes con dolor lumbar crónico, se notificó una diferencia significativa de dolor entre 2 grupos de pacientes. Los que recibieron acupuntura durante ocho semanas en comparación con aquellos que no recibieron ningún tratamiento.

Este otro estudio realizado en pacientes con dolores musculares de espalda y cuello, osteoartritis y dolores de cabeza crónicos. Se mostró que los que recibieron esta terapia tenían menos dolor que el grupo de control con placebo. La conclusión fue que esta es eficaz para el tratamiento del dolor crónico. Y, además, que es más que un solo efecto placebo, por lo tanto, es una opción de referencia razonable para los médicos.

#3. Ayuda a tratar el insomnio

Este metaanálisis mostró un efecto beneficioso de la acupuntura en la reducción de los síntomas de insomnio. El análisis encontró que la adición de esta terapia a fármacos o hierbas tenía mejores efectos que tomar los medicamentos o hierbas solos.

Otro beneficio fue que, a diferencia de los medicamentos, las sesiones acupunturales no tenían efectos secundarios adversos.

#4. Mejora la recuperación del cáncer y la quimioterapia

Varios estudios muestran que ayuda a aumentar la inmunidad y acelera la recuperación después de los tratamientos contra el cáncer. Un ensayo, encontró que la acupuntura mejoró la inmunidad, y el recuento de plaquetas. Además, previno una disminución de las células sanas después de la radioterapia o quimioterapia. Sobre todo, al compararse con los que no recibieron tratamiento acupuntural.

También se informó que los pacientes tenían menos dolor, y mejor calidad de vida. Además de, disminución en los efectos secundarios negativos de la quimioterapia, como náuseas.

#5. Ayuda a prevenir el deterioro cognitivo

Algunas investigaciones han demostrado nueva información sobre la eficacia de la acupuntura en el Parkinson. Los estudios muestran que puede aliviar los síntomas de deterioro cognitivo relacionados con la edad. Esto es debido a que genera una respuesta neuronal en áreas del cerebro, como el putamen y el tálamo. Áreas que, están afectadas por la enfermedad de Parkinson.

Los pacientes reportaron mejoras subjetivas de síntomas individuales, incluyendo temblor, caminar, y escritura a mano. Además de mejora de la lentitud, dolor, sueño, depresión y ansiedad. Y lo mejor, no hubo efectos adversos.

#6. Apoya el Embarazo, el Trabajo y la Salud Posparto

Muchos médicos la recomiendan para reducir el estrés, equilibrar las hormonas y aliviar la ansiedad y el dolor del embarazo y el trabajo de parto.

Se considera un tratamiento seguro para muchos de los síntomas comunes durante el embarazo. Sirve para aliviar la tensión física y emocional en el cuerpo durante el parto. Así como, en el postparto para ayudar con el estado de ánimo, depresión, síntomas mentales o físicos que la madre pueda tener.

#7. Puede ayudar a aliviar el síndrome de ovario poliquístico

La investigación sugieren que la acupuntura puede beneficiar a quienes sufren de síndrome de ovario poliquístico (SOP). Que es el trastorno endocrino más común en las mujeres en edad reproductiva. Esto debido a que aumenta el flujo sanguíneo a los ovarios, reduce el volumen y el número de quistes. Además, controla la hiperglucemia ya que aumenta la sensibilidad a la insulina y disminuye los niveles de glucosa e insulina en sangre. También, reduce los niveles de cortisol y ayudar a bajar de peso y la anorexia.

Riesgos y efectos secundarios

Se considera que la acupuntura es segura cuando es realizada por un practicante bien entrenado que usa agujas estériles. Hasta la fecha, ha habido muy pocas complicaciones reportadas, por lo que se cree que el riesgo es muy bajo. Esto no significa que el riesgo no existe.