Cómo el yoga cambia tu cerebro

¿Alguna vez te preguntaste cómo el yoga cambia tu cerebro? Resulta que esa felicidad que sientes después de una sesión no está solo en tu cabeza. 

Usando escáneres cerebrales, los científicos ahora pueden demostrar que el yoga realmente cambia la química del cerebro. Y eso es bueno. Al igual que la práctica del Tai Chi, el uso del yoga como una forma de ejercicio y meditación puede ayudar a tratar de forma natural una variedad de problemas de salud. En particular los que están enraizados en el cerebro y relacionados con la memoria.

Cómo el yoga cambia tu cerebro

Si bien las terapias naturales, incluido el yoga, no cuentan con una gran cantidad de fondos para estudios importantes, estamos comenzando a ver surgir algo de ciencia convincente. Parte de los estudios muestran cómo este tiene impacto en la ansiedad, la depresión y la tolerancia al dolor.

#1. El yoga da rienda suelta al GABA

¿Sabías que el yoga es un remedio natural para la ansiedad? Eso es porque afecta los niveles de GABA de nuestro cerebro. El GABA es la abreviatura de ácido gamma amino butírico, a veces denominado neurotransmisor «relajante» del cuerpo. GABA es crucial para suprimir la actividad neuronal. 

Este produce un efecto calmante similar al de beber alcohol (sin los efectos secundarios dañinos). Y, por supuesto, los efectos calmantes del alcohol son solo temporales, y la ansiedad suele aumentar una vez que desaparece el efecto. 

Si bien caminar te ayuda a bajar de peso, puede que no sea tu mejor defensa contra la ansiedad. La práctica de esta técnica libera más GABA a nivel del tálamo en el cerebro que caminar, según un estudio publicado en el Journal of Alternative and Complementary Medicine. Comparando una sesión de 1 hora de lectura placentera con una de yoga, se encontró que esta última aumenta los niveles de GABA en un 27 por ciento. 

Debido a su combinación de respiración, meditación y movimiento, el yoga podría ser uno de los mejores ejercicios para combatir la ansiedad.

#2. El yoga genera una materia gris más saludable en el cerebro

El yoga en realidad puede prevenir o revertir los efectos del dolor crónico en el cerebro, según los Institutos Nacionales de Salud. De hecho, las personas deprimidas pueden haber reducido la materia gris en el cerebro como resultado del dolor crónico.

La disminución de la materia gris puede provocar deterioro de la memoria, problemas emocionales, menor tolerancia al dolor y disminución del funcionamiento cognitivo.

Pero el yoga y la meditación tienen el efecto contrario en el cerebro que el dolor crónico. Además, las personas que lo practican regularmente tienen niveles más sólidos de materia gris en sus cerebros en las áreas involucradas con la modulación del dolor. 

Esto significa que el yoga podría ser un remedio eficaz para ciertos tipos de depresión y uno de los mejores analgésicos naturales con los que puedes contar. 

Reflexiones finales sobre cómo el yoga cambia tu cerebro

El yoga podría ser la forma de ejercicio más importante para combatir la ansiedad, gracias a sus ejercicios únicos de respiración, meditación y estiramiento en una sola práctica. Si bien hay muchas formas diferentes de yoga, te animo a que comiences con yoga suave y experimentes para encontrar el tipo que funcione mejor para ti.

La investigación médica nos dice que el yoga cambia tu cerebro de maneras maravillosas. Estos incluyen inundar el cerebro con GABA y aumentar la materia gris en áreas del cerebro que nos hacen capaces de tolerar el dolor. Esto es crucial para quienes viven con dolor crónico.