Cómo saber si tengo intolerancia al gluten

La intolerancia al gluten es diferente de la enfermedad celiaca, que se diagnostica cuando alguien tiene una verdadera alergia al gluten. En realidad, se cree que la enfermedad celiaca es una enfermedad rara, que afecta al 1 por ciento o menos de los adultos. Estudios sugieren que, por cada persona diagnosticada con celiaquía, otros seis pacientes no se diagnostican, a pesar de tener daño relacionado con la enfermedad en el intestino. 

Los síntomas de la celiaquía incluyen desnutrición, retraso en el crecimiento, cáncer, enfermedades neurológicas y psiquiátricas graves e incluso la muerte. Sin embargo, incluso cuando alguien da negativo para ella, todavía existe la posibilidad de que pueda tener una intolerancia al gluten, lo que plantea muchos riesgos.

Durante décadas en el campo médico, la visión principal de la intolerancia era que, o la tienes o no la tienes. En otras palabras, si tienes una prueba positiva, tienes alergia al gluten, pero si tu prueba es negativa no deberías tener ninguna razón para evitar estos alimentos. Sin embargo, hoy en día, los estudios de investigación junto con la evidencia anecdótica muestran que los síntomas de la intolerancia al gluten no son tan «radicales».

Es posible tener síntomas de intolerancia al gluten sin tener celiaquía. Se ha dado un nuevo término llamado sensibilidad al gluten no celíaco (NCGS) a este tipo de afección.

En estas personas, los investigadores han encontrado que ciertos factores suelen aplicarse, entre ellos:

• Prueba negativa para celiaquía (utilizando dos tipos de criterios, histopatología e inmunoglobulina E, también llamada IgE) a pesar de tener síntomas similares
• Informan que experimentan síntomas gastrointestinales y no gastrointestinales. Por ejemplo, síndrome de intestino permeable, distensión abdominal y niebla cerebral.
• Experimentan mejoría de estos síntomas cuando están con una dieta sin gluten

Síntomas de la intolerancia

1. Síntomas digestivos y síndrome de intestino irritable. Como dolor abdominal, calambres, distensión abdominal, estreñimiento o diarrea.
2. «Niebla cerebral», dificultad para concentrarse y para recordar información.
3. Dolores de cabeza frecuentes.
4. Cambios del estado de ánimo, incluyendo ansiedad y depresión.
5. Niveles bajos de energía continuos y síndrome de fatiga crónica.
6. Dolores musculares y articulares.
7. Entumecimiento y hormigueo en los brazos y las piernas.
8. Problemas reproductivos e infertilidad.
9. Problemas en piel, como dermatitis, eczema, rosácea y erupciones cutáneas
10. Deficiencias de nutrientes, incluyendo anemia por deficiencia de hierro

También se ha asociado con un mayor riesgo de discapacidades de aprendizaje, como el autismo y el déficit de atención con o sin hiperactividad. Además, puede haber un mayor riesgo de enfermedades neurológicas y psiquiátricas, como la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

Tratamiento natural para los síntomas

#1. Prueba una dieta de eliminación

Seguir una dieta de eliminación es realmente la mejor manera de probar tu propia reacción personal. Los resultados de esta dieta ayudan a identificar cuáles de tus síntomas se pueden atribuir al gluten y te permiten saber si es hora de dejarlo.

Esta consiste en eliminar el gluten de la dieta por completo durante un período de al menos 30 días (pero preferiblemente, tres meses) y luego volver a agregarlo. Si los síntomas mejoran durante este período y luego reaparecen al comer gluten, es una clara señal de que este estaba contribuyendo a los síntomas. Sin embargo, es muy importante probar solo una variable a la vez y no varias.

Además, puedes consumir enzimas digestivas para la intolerancia, como las que se encuentran en la papaya. De hecho, investigadores de Japón administraron una mezcla de enzimas digestivas a pacientes con sensibilidad al gluten no celíaca. Concluyeron :

En este estudio clínico en humanos, demostramos la eficacia de la mezcla de enzimas derivadas de microorganismos y papaya para mejorar los síntomas de NCGS.

#2. Sigue una dieta sin gluten

Según la Celiac Disease Foundation, no existe cura para la enfermedad celiaca y el único tratamiento es seguir una dieta sin estos alimentos. 

Los alimentos a eliminar son el trigo, centeno y cebada. Esto significa que debe evitar la mayoría de:

• Productos horneados
• Los que contienen harina (como la pizza o la pasta en los restaurantes)
• La mayoría de los alimentos envasados (pan, cereales, pastas, galletas, pasteles, etc.) y
• Algunos tipos de alcohol. incluida la cerveza.

Revisa cuidadosamente las etiquetas de los ingredientes ya que el gluten se esconde en muchos alimentos envasados. Cuando se trata de hornear, prueba algunas de estas alternativas de harina, lugar de harina de trigo:

• Batata
• Harina de almendra
• Quinua
• Harina de coco
• Arroz integral
• Harina de garbanzos

¿Qué sucede si tus síntomas no mejoran cuando eliminas todas las fuentes de gluten?

Tenga en cuenta que el gluten no es lo único que puede causar problemas digestivos. Los productos lácteos convencionales, las nueces, los mariscos y los huevos también pueden causar sensibilidades.